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I ragni cacciatori di branchi si trovano in luoghi diversi dai tuoi incubi. Sebbene la maggior parte dei ragni goda di una vita solitaria, 20 delle circa 50.000 specie conosciute di ragni vivono in colonie. un tipo, Anelosimus eximius, Vive in colonie molto grandi fino a 1.000 singoli ragni che lavorano insieme per costruire ragnatele che si estendono per diversi metri. Quando cadono preda della loro rete, questi social network ragni Si coordinano e attaccano la loro vittima insieme, permettendo loro di abbattere prede molto più grandi di quanto farebbero se cacciassero da soli. Finora, il modo in cui questi ragni effettuano attacchi coordinati è stato un mistero.
Lo studio ha scoperto che i ragni usano le vibrazioni nelle loro enormi ragnatele per coreografare la coreografia di un processo di sciamatura sincronizzato.
“La cosa notevole è che non esiste un ruolo di leadership tra questi ragni”, ha affermato Raphael Janson, ricercatore presso il Center for Research in Animal Cognition (CRCA) dell’Università di Tolosa in Francia e autore senior di un nuovo studio sui ragni sociali . . Invece, l’intera colonia di ragni coordina il suo attacco con ogni individuo che riceve le stesse informazioni.
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Quando attaccano la colonia, i ragni scendono sulla loro preda sincronizzando due fasi del movimento: avvicinarsi alla vittima in difficoltà e rimanere fermi. Ciò consente ai ragni di programmare il loro approccio in modo che colpiscano ciascuno contemporaneamente.
Utilizzando sia le osservazioni sul campo che le simulazioni al computer di questo attacco coordinato, il team di Jenson ha appreso che l’attacco era diretto quasi interamente dalle vibrazioni nella rete condivisa.
“Quando la preda cade nella rete, fa muovere i ragni”, ha detto Jenson a WordsSideKick.com. “Ma dopo un po’ si sono fermati tutti per qualche millisecondo prima di ricominciare a muoversi”.
Attirando i ragni con una mosca morta attaccata all’estremità di un generatore di vibrazioni, i ricercatori hanno dimostrato che il comportamento di caccia era, in effetti, il risultato della lotta di prede indifese. Tuttavia, questo non spiegava i movimenti coordinati della colonia.
Per questo, gli scienziati avevano bisogno di un modello al computer. I modelli hanno rivelato che mentre le vibrazioni della preda potevano innescare il movimento iniziale, erano le vibrazioni indotte dalla colonia di ragni che consentivano ai predatori di coordinare il loro attacco. Quando ogni ragno ha sentito le vibrazioni della preda, ha iniziato a camminare. Ma i passi di centinaia di ragni che si incontrano su un insetto in difficoltà inviano anche vibrazioni attraverso le fibre della ragnatela, suoni attutiti di un pasto intrappolato.
“È un po’ come quando sei in una stanza con le persone che parlano”, ha detto Jenson. Per un ragno, ogni passo che fai fa rumore. Quindi devono smettere di muoversi in modo che possano ascoltare la preda, per assicurarsi che stiano ancora andando nella giusta direzione.
Più silenziosa è la preda che sta lottando, più difficile è per i ragni coordinare i movimenti stop-and-go. Quando i ricercatori hanno fatto vibrare la ragnatela e poi hanno rimosso l’esca, la colonia ha risposto spostandosi verso la preda, ma poi ogni ragno ha dovuto smettere di muoversi per “ascoltare” i segni rivelatori di confusione. Gli scienziati hanno scoperto che se la preda vibrava intensamente, la colonia non aveva bisogno di calmarsi, quindi era meno sincronizzata.
Questo studio è stato pubblicato il 7 marzo sulla rivista Atti dell’Accademia Nazionale delle Scienze.
Originariamente pubblicato su Live Science.
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